「髑髏城の七人」は、1990年の初演を皮切りに、その後七年毎に再演を繰り返して来た、
劇団☆新感線の代表作の一つ。

その初演は「宣伝写真撮りにわざわざ阿蘇山まで」「ラストシーンの稽古をせずに幕が上がる」「会場毎にラストシーンを変えるマルチエンディング舞台」等々、様々な逸話(？)を生み出しましたが、荒削りながらもその後に傑作と呼ばれる下地が確かに存在する作品となりました。

(初演は『ドクロBOX』の特典ディスクに特別編集版が収録、また『髑髏城の七人1997』の特典映像にも抜粋映像が収録)

97年版は、作家の中島かずき曰く「様々なパーツがカチッカチッとハマった」、
正に一つの完成形のドクロ。

演出のいのうえひでのりをして「現在の新感線のエンターテインメントの出発点」と
言わしめた作品でもあります。

非常に完成度の高い作品であり、その後様々な豪華キャストで上演されるドクロの言わば雛形とも言える作品で、この作品がドクロの中で一番好きというファンも居るほど。

劇団☆新感線のいつものメンバーがズラリ勢揃いしているところも魅力的です。

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その７年後の2004年は春に『髑髏城の七人～アカドクロ』、秋に『髑髏城の七人～アオドクロ』を連続上演し、《ドクロイヤー》と呼ばれた記念すべき年。

『アカドクロ』の主演は劇団☆新感線の看板役者・古田新太。

歌や踊りを廃し、非常に骨太でシンプル＆ソリッドに仕上がったその作品は、その後、より深い人間ドラマを追求し始める“いのうえ歌舞伎”シリーズの萌芽となりました。

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対する『アオドクロ』の主演は歌舞伎役者市川染五郎。

こちらは対照的に歌や踊りを交えたド派手でゴージャスな舞台となり、まさに新感線エンターテインメントの集大成とされ、話題となりました。

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04年の《ドクロイヤー》をもって『髑髏城の七人』に関しては「やりきった」としていた劇団☆新感線ですが、その7年後となる2011年、誰もが想像しなかった形で、
新たなドクロが誕生することになります。

2011年の夏に上演された新生「髑髏城の七人」。

04年の《ドクロイヤー》で「ドクロに関しては全てをやりきった」と言い切った劇団☆新感線のいのうえひでのり＆中島かずきが、心機一転、新たに生み出した「髑髏城の七人」は、物語の設定も登場人物も大きく変わった、まったく新しいドクロとなりました。

特筆すべきは、これまで一人二役で演じられていた【捨之介】と【天魔王】を、
二人の役者が別々に演じたこと。

それにより、この二人の設定も大きく代わり、もう一人の中心人物【無界屋蘭兵衛】も交えた、傷つき葛藤しながらも信じるもののために戦い続ける若者たちのドラマが誕生。

通称“ワカドクロ”とも呼ばれた本作は、新感線ファン・演劇ファンだけにとどまらず
各界からも絶賛され、大きな共感を呼びました。

出演陣も超豪華。

過去のどの作品よりも、真っ直ぐで情熱的な捨之介を演じたのは、若手実力派として演劇や映画・ドラマ等をはじめ様々な分野で活躍する小栗旬。

過去にとらわれ過去を追い求めて野心を暴発させる天魔王には、驚異的な身体能力と表現力を併せ持つ森山未來。

過去を捨てることもできず心に封じこめるしかなかった無界屋蘭兵衛を、
華麗な剣さばきと流れるような所作で魅せる早乙女太一。

その三人に加え、小池栄子、勝地涼、仲里依紗といったまさに“旬”な役者が勢揃い。

そこに高田聖子、粟根まこと、河野まさとら新感線メンバーが確かな表現力で若者たちを
支え、演出家としても活躍する千葉哲也が渋みを効かした圧倒的な安定感で物語を
紡いでいきます。

初演より計５回目となる「髑髏城の七人」。

20年以上の時を超え、回を重ねる度に伝説を生み出して来たドクロですが、
本作によりまた新たな可能性が誕生したと言えます。

新たなる伝説の誕生を、ぜひその目でご覧下さい。

※文中敬称略