劇団☆新感線の旗揚げから25年目であり、また「いのうえ歌舞伎」が生まれて20年目という節目の年である2005年に、この『吉原御免状』という作品が上演されました。

この作品ではこれまでの「いのうえ歌舞伎」をさらに進化させるべく、座付き作家の中島かずき氏は初めて小説を原作に舞台の台本化に挑み、演出・いのうえひでのり氏は「ストイックな新感線」を意識した作品作りを行い、いのうえ歌舞伎第二章の幕開けとなりました。

徹底して無駄な部分をそぎ落とし深みを増した人物描写や世界観、そこから浮かび上がる感情の機微をまっすぐに描き上げた本作品は、劇団☆新感線ファンのみならず、時代劇ファンからも絶大な支持を得ました。
また今回特徴的だった回り舞台をはじめとする装置や照明・音楽・殺陣などの全てがこれまでの劇団☆新感線の最高水準に仕上がり、重厚感ある舞台を支えています。

そんな『吉原御免状』の世界に華や艶や生命感を与えたのが、今回集まった最高のキャスト。
物語の主役、真っ直ぐで澄んだ心を持つ青年剣士・松永誠一郎を演じたのは、「この役には堤くんしかいない」と演出・いのうえ氏や脚色・中島氏らからのラブコールを受け、劇団☆新感線３度目の出演となった堤 真一（以下、出演者敬称略）。流麗な二刀流の殺陣に加え、佇まいだけでその心情を表現するという、主人公の動と静を見事に演じ、また舞台の真ん中にまっすぐ立つ姿は主役としての存在感を感じさせました。
その誠一郎を愛した運命の女性である花魁たちに、勝山太夫役の松雪泰子、高尾太夫役の京野ことみを迎え、華やかで艶やかな吉原を再現。
また、執拗に吉原を狙う敵役・柳生義仙を劇団☆新感線の看板役者・古田新太が演じ、主人公との光と影のコントラストを強烈に描きました。
そのほか、誠一郎を支える謎の老人・幻斎に藤村俊二、同じく味方する旗本・水野十郎左衛門を梶原 善が演じ、物語に個性豊かな彩りを与えています。
また劇団員では、粟根まことが柳生義仙の配下で誠一郎を狙う狭川新左衛門を、高田聖子は吉原誕生の秘密を語る八百比丘尼を演じています。

こうして出来上がった『吉原御免状』の世界を完全映像化した本ＤＶＤでは、より深く作品を理解して頂けるよう映像特典を用意しました。
30分にも及ぶ演出・いのうえひでのり氏へのインタビューでは、公演終了後だからこそ聞ける話が満載、また秘蔵映像も盛りだくさんの内容となっています。

ついに始動した「いのうえ歌舞伎第二章」の幕開けに、ぜひお立ち会いください。

新潮文庫版「吉原御免状」

宮本武蔵に育てられた青年剣士・松永誠一郎は、師の遺言に従い江戸・吉原に赴く。だが、その地に着くや否や、八方からの夥しい殺気が彼を取り囲んだ。吉原には裏柳生の忍びの群れが跳梁していたのだ。彼らの狙う「神君御免状」とは何か。武蔵はなぜ彼を、この色里へ送ったのか。
――吉原成立の秘話、徳川家康影武者説をも織り込んで縦横無尽に展開する、大型剣豪作家初の長編小説。

新潮文庫／700円（定価）／ISBN:4-10-117411-3／発売：1989/09/25

隆 慶一郎

（1923-1989）東京生れ。東大文学部仏文科卒。在学中、辰野隆、小林秀雄に師事する。
編集者を経て、大学で仏語教師を勤める。中央大学助教授を辞任後、本名・池田一朗名で脚本家として活躍。映画「にあんちゃん」の脚本でシナリオ作家協会賞受賞。
1984年『吉原御免状』で作家デビュー。1989年には『一夢庵風流記』で柴田錬三郎賞を受賞。時代小説界に一時代を画すが、わずか5年の作家活動で急逝。

（新潮社ホームページより ）